Para representar y expresar realidades usamos lenguajes simbólicos. Están las letras y los números, claro, para los idiomas y las cuentas, y están también el braille, los jeroglíficos, el morse, los lenguajes de programación, para manejar máquinas, o el lenguaje musical, hasta llegar a las matemáticas, como máxima expresión de lenguaje abstracto de gran potencia. Foto de una máquina de escribir música Keaton, fabricada en San Francisco en 1950 y descrita en un precioso folleto ETCetera de 1963.
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Porque no hay dos cosas más iguales que dos rectas paralelas, así invento Robert Recorde el símbolo igual a en 1557. Al principio las rayas eran muy largas, luego se fue sintetizando. La notación matemática tiene gran trascendencia en el avance de las matemáticas. Dedicado a Manoli Linares, en cuyo blog descubrí Una Historia de la Notación Matemática. Foto Loic Labranche.
Es muy útil clasificar, etiquetar y codificarlo todo. Si cada lugar llevara su código de barras siempre sabríamos donde estamos al ir de excursión. Algunos animales lo llevan de serie y cada uno puede hacer los suyos con un generador online de códigos de barras. Foto Low Chow Lai.
Para pensar y actuar ordenada y eficazmente nada mejor que usar los paréntesis.
Foto Thomas Weinholzner.
No sólo los violines llevan el símbolo integral. También lo encontramos en función de la escalera en esta hermosa foto de dickensian-dandy.
Del griego πέντε = pente, penta se refiere a cinco, como en pentágono, pentatlón, pentacampeón pentominó, pentasplexity o esta flor de 5 péntalos que posa en esta hermosa foto de Leo Burkey.
Nos encantan los números redondos. Cuando uno oye trescientos espera ver tres montones de romanos o un pack de espartanos, pero también pueden ser el tercer centenario de la Biblioteca nacional o este fotomat número 300. Gracias a todos los que apreciais este divertimento matemático tangencial. Foto Android talk
Las matemáticas siempre han sido reglas para la dirección de la mente, pero cada vez más proporcionan modelos para comprender y mejorar distintos funcionamientos del cerebro. Como la técnica anunciada hoy por el CSIC para visualizar la actividad de varios núcleos cerebrales interconectados por medio del análisis matemático, registros eléctricos y biofísica.
Foto de Paul van Geldrop que hace un modelo del cerebro a partir de la sección de una coliflor.
¿Quien será el primero?, ¿en qué orden quedarán?, ¿con que diferencias? Esas son las incógnitas que, como en las ecuaciones, se resolverán después de darle muchas vueltas y hacer mucha gimnasia mental Foto Brian Snyder
Gran invento el llamar a las cosas con símbolos para trabajar con ellas, incluso a las que no se conocen. Permite concretar el pensamiento, razonar y avanzar en las conclusiones. Para Newton resolver un problema de números es traducirlo del lenguaje en que se presenta al lenguaje algebraico. Símbolos, claves, cambios de variable son conceptos inmersos ya en la cultura general. Aunque, afortunadamente, en la vida cotidiana las cosas no llevan sus letras encima. Foto Akira TAKAUE.